很久以前，有一家刘姓村民住在河边，家中两位老人领着女儿刘丫辛苦度日。有一天家中没菜了，刘丫去鸡冠山采野菜，由于近处的野菜都被别人采光了，她便去远处采。她挎着小筐越走越远，竟迷失了方向，一连在深山老林里待了十几天，饿得没办法，只得采些野果、野菜充饥。不料她因什么都吃，喝的河水又不干净，就拉肚子了，一日数次。一次腹痛难忍时，她突然在河边看见一片紫红色的长得像鸡冠的花。她想，反正她也没救了，采些花吃，也许就能得救。她采了几朵紫红色的花，在河水里洗了洗就吃了下去，不料吃后她的肚子真的不痛了，傍晚她又吃了几朵，也不拉肚子了。之后，她又连续吃了几天这种紫红色的花，拉肚子彻底好了。
又过了许多天，刘丫很久没吃东西了，已经没有力气站起来走路了。一天中午，刘丫坐在树下的草棚里，听到草里有声音，以为是老虎来了，便立刻钻进树洞。不一会儿，声音越来越近，她才听出是人的脚步声，心想，“这下有救了”。她挣扎着爬出树洞露出脑袋，却再也爬不动了。“快，刘丫在这儿！”刘丫的父亲和一位乡亲赶来，把刘丫从树洞里抱出来，说：“你娘眼睛都快哭瞎了，今天总算找到你了！”
回家后，刘丫在家休息很多天后精神才逐渐好转。她对母亲说：“您不是也经常拉肚子吗？我发现一种能治拉肚子的花。”母亲忙问：“什么花？”刘丫说：“一种紫红色的像鸡冠一样的花。”说完，刘丫把在山上吃野果充饥拉肚子、又吃紫红色花治好病的经历讲给母亲听。母亲说：“太好了，鸡冠山后面长了好多这种花！”
过了几天，刘丫能下床活动了，就跟着母亲去鸡冠山后面采那种花，并带根挖回来，栽种在自家门前。母亲用那种紫红色的花煎汤连续喝了几天，拉肚子的情况真的好转了。后来，刘丫母女又把这种花能治拉肚子的消息告诉周围的人。因为这种花长得像鸡冠，人们就为其取名鸡冠花。
鸡冠花的花和种子都可入药。花可凉血、止血，有止带、止痢的功效，是一味妇科良药；种子有消炎、收敛、明目、降压等作用，可以治疗肠风便血、赤白痢疾等。（李祥农）
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